NAFSA dag 3 - Obama 90210

Obama är i stan vilket inte märks så mycket som det borde. Kanske för att han hänger i den delen av stan där de stora plånböckerna bor - Beverly Hills. Där bor vi inte. Nyheterna kallar det för Obama 90210 eftersom han är här för att samla ihop pengar.

Dag 3 på NAFSA är över och det har varit en bra dag. Dagen började med superfrukost med Greensboro vilket alltid är lika trevligt. En något decimerad styrka deltog i år vilket var trevligt. T och D får gärna flytta över pölen och börja jobba hos oss, inga problem. Efter Figueroa-frukosten bar det av till Expon och en 2-timmars session om 'brain drain', 'brain gain', 'brain circulation' och 'brain hemmorage'. Mycket intressant! Sen var det lunch följt av möte med ny partner, möte med potentiell partner (mycket intressant!), snabbt möte med japansk partner där L gjorde skäl för sitt nya smeknamn 'SFC' efter en massiv hostattack (inte så bra när asiaterna ställt in hela delegationer pga H1N1-viruset), ett möte som inte blev av och sen avfärd till hotellet för förberedelser innan kvällens stora event - vår reception. Den var klart en av de absolut trevligaste! Jag var lite för mentalt trött för att orka jobba mig igenom hela fältet men det var otroligt roligt. Vår bartender blandade drinkar med 90% alkohol och 10% övrigt vilket resulterade i en del roliga reaktioner. Alla stannade i princip från början till slut vilket var kul! Jag lärde M och A hur den svenska körkortsutbildningen fungerar och hur den förhåller sig till älgar.

Imorgon är det superformell frukost klockan 7.30 så det blir till att gå upp tidigt. Sen är det jobb, jobb, jobb, jobb hela dagen till eftermiddagen. Hollywood, here I come?

NAFSA - dag 2 Reception, reception, reception...

Idag har varit den mest späckade dagen på hela veckan. Den började med planeringsmöte, fortsatte med kampen att få lämna hyrbilen (vilket resulterade i en hel del ilska och sura miner från oss. Avis suger!), sedan möte, möte, möte, lunch (vilket blev 10 minuters äta eftersom LA inte riktigt klarar av 7400 personer på konferens samtidigt), möte, möte, Plenary session, föreläsning med Muhammed Yunus (helt otrolig man!), sen tillbaka till hotellet för att byta om lite, sen iväg i taxi till Griffith Reception med snittar och vin, vidare till ISEP-reception för chokladfondue och te och sen, som avslutning, USAC-reception för plockmat och brietårta... Både jag och min mage känner oss rätt redo för fosterställning och några timmars sömn. Dagsschemat ser likadant ut resten av veckan men kvällarna blir lite lugnare. Imorgon ska vi dricka mojitos och äta snittar på vår Linné-kväll vilket blir kul! Vårt hotell är bäst!

Idag har vi lärt oss: att en katt i kyclingmössa blir en Chicat, att det finns utrymme för att lobba fram fler månader på året: Mapril, Junly och Juagust; att Avis suger, att män i nattskjorta från Bangladesh kan vara otroligt sympatiska, att Avis suger, att vår man Uno är 'da shit' för det mesta och att morgnarna i LA är rätt grå och trista och kalla.

Nu har jag hicka men kommer att somna ovaggad ändå. Imorgon är en ny dag... Godnatt!

NAFSA - dag 1

Så var konferensen igång! Woho! Jag vaknade tidigt, tidigt och åt lite (vi har fått kollektiv mathunger tidigt på mornarna här), sen vaknade jag vid 6.30 av att LA Marathon drog igång utanför hotellfönstret. Ganska snart visade det sig att vi hade starten på loppet inte lång ifrån där vårt hotell ligger. Jag kunde således höra startskottet på tv för att sedan hinna till fönstret lagot för att se poliseskorten lotsa de första löparna nerför Figueroa Street. Visade sig sedan att vårt hotell var intressant även på vägen tillbaka för löparna eftersom målgången inte låg så långt ifrån oss heller. Vi spenderade därför delar av morgonen med att heja på löpare längs med vägen medan vi väntade på en lucka så vi kunde ta oss till konferenscentret.

Förmiddagen gick åt till att registrera oss och hämta våra konferensväskor (surprise, de var vita, vi är i Kalifornien), scouta runt i lokalerna och lokalisera kollegor. Jag träffade några från EAIE i fjol och sen några av de från NAFSA i fjol. Mycket trevligt. Ganska snart började dock mötena men nu är jag tillbaka på hotellet, redo att sova med några möten, middag och nätverkande i ryggen.

Imorgon blir det en heldag med frukostmöte, säga hejdå till blåvalen, möte, möte, möte, möte, möte och sen en rad receptions på kvällen som avslutas sent sent. Mycket givande och trevligt.

Vi bor vägg i vägg med Staples Center där LA Lakers ikväll spelade mot Denver Nuggets. Nuggets vann och därmed går seminfinalen vidare in i fas 'bäst av tre'. E var där och vi är avundsjuka. Det hade varit hur coolt som helst att vara där men vi hade trevlig middag istället.

Saker vi har lärt oss idag: det finns restauranger (*host*Roy's*host*) där vi inte kan koderna varvid de lägsta servitörerna viker din servett åt dig om du går på toa och inte har vikt servetten riktigt..., Scion kan vara en cool bil beroende på var du befinner dig i USA, vi tycker den är ful, Frozen Margaritas är att dö för!, man springer inte snyggt när man joggat i 4 timmar, det finns en hel del talang i maratonfältet, magkatarr är inte roligt och vädret i LA är oförutsägbart.

Godnatt.

Änglarnas stad...

Nu sitter jag på mitt rum på underbara, underbara hotel Figueroa i downtown Los Angeles. Jag inser att jag hittat min drömlägenhet. Den har inget kök men den har ett perfekt sovrum med sänghimmel i patinerat järn, två garderober, lagomt badrum och marockanska detaljer överallt. Helt perfekt för mig!

Dagen startade med frukost på Quality Inn i San Louis Obispo. Jag somnade i ok tid i går kväll till ljudet av två småsnarkande rumskamrater och vaknade lite lagom vid 10 i 7 på morgonen. Efter frukosten packade vi bilen igen (vi har blivit proffs på att få in alla 9 + väskorna i bilen som vi nu döpt till 'blåvalen' och tog en tur till centrum för att besöka Barnes and Noble. Där blev det några böcker och en Klimt-kalender för min del och en frappuchino på Starbucks. Sen bar kosan av ner till Santa Barbara för lunch och rundtur innan sista etappen ner till Los Angeles. Vi lyckades lokalisera ett Target på vägen även om det betydde en del felkörningar till återvändsgränder ute på åkrar och så men vi fick shoppa (vi har även lärt LOR att shoppa tror jag) i en timme ca och lyckades rätt bra. Jag har laddat upp med Bert's Bees produkter, mascara och lite kläder samt en Katy Perry-skiva. Vägen ner var kantad av gula gräskullar, malls, några kossor, böljande kullar och en massa bilar. Jag måste erkänna att det kändes lite märkligt att köra in mot staden längs med vägen skyltad med 'magiska' namn som 'Hollywood', 'Silver City', 'Burbank' osv osv. Vi tillbringade tiden med att fundera över om det fanns någon kändis som vi skulle kunna tänka oss att se (visade sig vara = ingen egentligen), räkna hummers och volvo 240 på vägen, följa mapquest-beskrivningen till hotellet, leta parkering och titta på omgivningen. VI hittade hotellet utan problem och installerade oss.

Hotel Figueroa är helt underbart! En bohemisk pärla på gränsen mellan downtown och south central (kör inte fel för guds skull med andra ord), alldeles runt hörnet från ett Whole Foods Wannabe-ställe (Ralph's) och ett stenkast från Staples centre där playoffsen för NBA går av stapeln just nu. Inte helt fel med andra ord. Los Angeles är ingen vacker stad direkt men så här långt så är det en helt ok stad i vilket fall som helst.

Imorgon börjar allvaret med frukostmöten, mera möten och så mera möten. Jag försöker börja lugnt på kvällen i alla fall med lite softare obokad innekväll. Värre blir det tisdag, onsdag, torsdag. Vi gick igenom schemat innan lunch och där finns inte en tillstymmelse till frimärkstid alls. Helt som det ska vara! :)

Dagens dimwit från min sida var när jag inne på Ralph's utbrast glatt 'Vilka muffinsformar' när jag hittat hyllan med kaffefilter. I hade en del kommentarer i samma liga idag också men det är ok, det får man ha när man har roadtrip och har jetlag.

En dag på vää-ää-äägen...

Efter en heldag med morgonpromenad längs med Canary Row (lokaliserade rådjur i trädgård, ätandes buske), frukost på Inn-et (mkt bättre än vad vi hade väntat oss), rundtur runt 17 mile road förbi Pebble Beach (golfbanan som kommer att hysa 2010 US Open i golf), diverse foton på Lone Cypress (där vi funderade över varför ingen sett att det finns ett Almost Lone Cypress bredvid), springande från små ekorrar med nyfikna näsor (den var söt tills att den blev nyfiken) på vägen i den stora fina blå bilen har vi landat i San Luis Obispo, blivit matade och bosatt oss på Quality Inn. Dagen har varit otrolig med biltur längs med Highway 1. Vi har njutit av mile på mile av Big Sur med höga höjder, skrämmiga broar, kurviga vägar, gott fika, trevligt sällskap, jetlag-dippar och hotelljakt. Höjdpunkten var dock när vi kommit ur Big Sur (vi konstaterade att trots att det var vackert hade det gärna fått vara lite kortare) och dök på en strand med ca 1000 stycken elephant seals. De luktade inte mys direkt, mer typ som om 1000 farbröder spenderat några veckor i havet och sen landat på stranden tillsammans med en hög alger. Men, de var otroliga i sina bjässekroppar, liggandes huller om buller (L döpte det till sälmacka)och skrämmiga när de började mucka med varandra. Uppenbarligen hade alla krypit upp ur det blöta för att föröka sig. Ett enda stort swingers party med andra ord.

Efter Big Sur och elephanterna styrde vi kosan söder mot Hearst Castle (ett gigantiskt kitsch-palats på ett berg mitt ute i ingenstans) men det visade sig att boendet var lite av ett problem. Det enda som fanns var en uppsättning hotell och motell som var som tagna ur en skräckfilm där Geisha Old Lady försökte sälja motellrum genom att pruta 10 dollar från superdyrt till lite mindre superdyrt. Vi valde således att skippa Hearst till förmån för Obispo. Med mer tur än skicklighet lyckades vi även få någonstans att bo. Således bor vi och ett gäng ungdomar intryckta på ett inn. Jag, I och L delar rum medan LOR bor själv. Alla har vi herr Bruce som håller ett vakande (om än suspekt) öga på oss.

Obispo är trevligt, omgivet av höga berg och Stilla Havet. Inte lika gemytligt som Monterey men ändå trevligt. Imorgon bär det av till Santa Barbara och slutligen till Los Angeles och Hotel Figueroa som ska inhysa oss resten av vistelsen i Kalifornien.

Idag har vi lärt oss en hel del saker:

Spyglass är en lång enögd kikare, elephant seals luktar illa och parar sig i grupp, what happens at NAFSA stays at NAFSA, det går att få in 9 resväskor, tre administratörer och en prefekt i en stor Nissan Pathfinder, när prefekten trycker på fel knapp på nyckeln tutar bilen högt och ljudligt i protest, gå inte på toa på MacKinley's (eller vad det hette) i Obispo för där finns äckliga tjejer som vomerar på toadörrar, om du inte hittar bilen - tryck på nyckelknappen tills att bilen själv talar om var den är, frukt växer inte längs med Highway 1 och lufkonditionering är döden för hälsan.

Klockan är 22.47 på kvällen och nu ska tre administratörer sova. Godnatt!

California here we go!

Klockan lokal tid är 22.14 och jag befinner mig för tillfället på Holiday Inn i Monterey, California. Känns som att vi varit här hur länge som helst men det är trots allt bara andra hela dagen på den här sidan jordklotet.

Resan hit gick bra. Lång var den men jag och E lyckades få en hel rad för oss själva vilket var bra. Såg Grand Torino (mycket bra!), åt tråkig mat, sov lite, försökte att inte störa mig på de som satt framför osv. Byte av plan i Seattle var tufft. Det är verkligen Big Foot-country med innevånare som ser ut som de kommer direkt från en spelning med Def Leppard (pour some sugar on meeeee). Sen ankomst i San Francisco på Marriot men sköna rum så det var helt ok. Gårdagen var en lång informativ historia på SFSU med rundvandrning, information, paneldiskussion, mingel osv. Mycket trevligt men vi var trötta efteråt varvid planerna för kvällens middag i The Mission blev utbytta mot ett besök på John's Grill som visade sig vara den restaurang där Riddarfalken från Malta skrevs och delvis utspelade sig. Coolt!

I dag ahar vi ätit frukost på underbara 50-talshaket Mel's Diner, träffat student och Mr M för att prata utbyte samt påbörjat resan ner till Los Angeles. Vi kör jordens största bil vilket känns helt rätt eftersom vi har jordens största packning. LO är super att ha med och hade inget emot att följa med oss på en shoppingresa på Kaliforniens största outlet mall. Det var inte lika bra shopping som i fjol men jag kom ändå därifrån med x antal byxor etc. Känns helt ok!

I kväll kom vi till Monterey efter en visit i Steinbeck-country runt Salinas. Vi bor på Holiday Inn (en upplevelse) och har ätit middag med utsikt över Stilla Havet och dess sjölejon och pelikaner. Mmmmmm.

Imorgon fortsätter resan sökderut förbi Hearst Castle (spooky scary) och ytterligare nreråt. Är supertrött men mycket nöjd med resan så här långt!

Flum, flum, flum

Den här helgen har gått åt till att preparera mig och resväskan för onsdagens lilla tripp. Känns overkligt att det är dags men numera är jag utrustad med ett stycke rough guide och en påbörjad resväska. Gjorde stan med Fröken E igår och har tvättat/jobbat/planerat idag. Ska shoppa det sista imorgon, jobba undan så mycket som går och sen packa det sista. Förhoppningsvis har beställningen av kläder kommit fram också. Mycket att göra. Hm, får inte glömma att boka de sista mötena imorgon också.

Har sett underbarar Music and Lyrics i eftermiddag för att varva ner. Kanske inte det absolut bästa jag sett men helt klart sevärd, om inte för den underbara 80-tals musikvideon från början.

Förskolan Trollet, var god dröj

Pirater, våfflor och sol - en helt ok söndag

Idag har jag jobbat, ätit våfflor, tittat på Pirates of the Carribean - At World's End, bitar av Shadowlands (favvo-film!) och jobbat lite mer. Passade på att svara på och sortera ungefär 200 e-postar. Gott. Imorgon ska jag boka in möten för Los Angeles och kräva in underlag för katalogen. En bra start på veckan. Tjatning. Woho.

Väder och moderatbandy

Helgen så här långt har bjudit på rejält med väder. I går åskade det vilket var lite trevligt. Idag har jag och Fröken H varit på golfbanan och spelat lite. Första gången jag tog i en klubba och det gick helt ok. Roligt var det också så det får nog bli fler gånger. Kände av en hel del muskler jag inte hade så träningsverken kommer inte att låta vänta på sig. Avslutade dagen på banan med Caesarsallad. Himmelskt god!

Imorgon bär det av...

...till kusten för två dagars monstermöte. Det är med lite skräckblandad förtjusning som jag åker. Ska bli spännande men det finns risk för att det inte blir så mycket humor. Nåja, allt går att skratta åt i efterhand i alla fall.

Har spenderat helgen med jobb och pollenallegri. Åtminstone tror jag att det är pollenallergi. Har även planerat för Los Angeles. Vågar inte riktigt tro att det blir av men det verkar ju som det i alla fall. Om nu inte influensan stoppar det hela. Läste i tidningen häromdagen att Egypten planerat att döda av alla sina 400.000-nånting grisar. För att vara på den säkra sidan. Ursäkta? Och sen tar vi kål på alla som rört sig i närheten av grisarna för det lär ju inte vara så att grisarna levt isolerade de senaste veckorna... Dagens genidrag? ;)